미국 대학 지원을 준비하는 학생들에게 가장 중요한 첫 단계는 지원 플랫폼을 선택하는 것입니다. 대표적인 플랫폼으로는 Common App, Coalition App, UC App이 있으며, 각각의 특징과 지원 가능한 대학이 다릅니다. 어떤 앱을 선택하느냐에 따라 지원 과정이 달라질 수 있기 때문에, 본문에서 각 플랫폼의 차이점과 특징을 상세히 분석해 보겠습니다.
Common App – 가장 널리 사용되는 지원 플랫폼
Common Application(이하 Common App)은 1975년 도입된 플랫폼으로, 미국뿐만 아니라 해외 대학까지 포함하여 약 900개 이상의 대학이 사용하고 있습니다.
✅ Common App의 주요 특징
- 광범위한 대학 커버리지: 아이비리그, 주요 사립대, 일부 공립대 등 다양한 대학이 Common App을 통해 지원받습니다.
- 한 번의 원서로 여러 대학 지원 가능: 기본 정보, 자기소개서, 활동 내역 등을 한 번 입력하면 여러 대학에 지원할 수 있습니다.
- 대학별 추가 에세이(Supplemental Essays) 필요: 일부 대학은 Common App 기본 에세이 외에 추가 에세이를 요구합니다.
- 추천서 제출 가능: 지도 교사나 상담 교사의 추천서를 업로드하여 제출할 수 있습니다.
✅ Common App이 적합한 지원자
- 다양한 대학(특히 사립대)에 지원하려는 학생
- 표준화된 지원 과정을 선호하는 학생
- 여러 대학을 동시에 준비하는 학생
Common App은 가장 많이 사용되는 플랫폼이지만, 일부 대학은 Common App을 지원하지 않거나 자체 지원서를 요구할 수 있으므로 반드시 확인해야 합니다.
Coalition App – 교육 기회 평등을 위한 지원 플랫폼
Coalition Application(이하 Coalition App)은 저소득층 및 소외 계층 학생들에게 보다 나은 지원 환경을 제공하기 위해 2015년에 도입되었습니다. 현재 약 150개 이상의 대학이 Coalition App을 통해 지원을 받고 있습니다.
✅ Coalition App의 주요 특징
- 사회적 배경이 다른 학생들을 위한 배려: 경제적 지원이 필요한 학생을 대상으로 장학금 및 지원 서비스를 제공합니다.
- ‘Locker’ 기능 제공: 지원서 작성 전부터 에세이, 추천서, 활동 기록 등을 저장할 수 있는 개인 보관함 기능이 있습니다.
- 엄선된 대학 리스트: Coalition App을 사용하는 대학들은 대부분 높은 수준의 학업 및 재정 지원을 제공하는 곳들입니다.
- 추천서 제출 가능: Common App과 마찬가지로 추천서를 업로드할 수 있습니다.
✅ Coalition App이 적합한 지원자
- 저소득층, 소외 계층 출신으로 추가적인 재정 지원이 필요한 학생
- Common App을 사용하지 않는 특정 대학에 지원하려는 학생
- 고등학교 저학년부터 대학 지원 자료를 체계적으로 정리하고 싶은 학생
하지만 Coalition App을 지원하는 대학이 Common App보다 적기 때문에, 지원하려는 학교가 Coalition App을 허용하는지 반드시 확인해야 합니다.
UC App – 캘리포니아 대학 지원을 위한 전용 플랫폼
UC Application(이하 UC App)은 University of California(UC) 시스템 내 9개 학부 캠퍼스(UCLA, UC Berkeley, UC San Diego 등)에 지원할 때 사용하는 전용 지원 플랫폼입니다.
✅ UC App의 주요 특징
- UC 대학 전용 지원 시스템: 오직 UC 계열 대학에만 지원할 수 있으며, 한 번의 원서로 여러 UC 캠퍼스에 지원할 수 있습니다.
- 공통 에세이 질문(Personal Insight Questions, PIQ): 8개의 질문 중 4개를 선택하여 각각 350 단어 이내로 작성해야 합니다.
- 추천서 불필요: 대부분의 경우 추천서를 요구하지 않습니다(특정 프로그램 제외).
- SAT/ACT 선택적 반영: 최근 몇 년간 UC 대학들은 SAT/ACT 점수를 필수로 요구하지 않고 있습니다.
✅ UC App이 적합한 지원자
- 캘리포니아에 거주하며 UC 대학 입학을 목표로 하는 학생
- UC 대학들이 요구하는 독특한 에세이 형식을 준비할 수 있는 학생
- 별도의 추천서를 준비하지 않고 지원하고 싶은 학생
UC App은 오직 UC 계열 대학 지원에만 사용되므로, 다른 대학에도 지원하려는 경우 Common App이나 Coalition App을 추가로 사용해야 합니다.
결론: Common App vs Coalition App vs UC App, 무엇이 다를까?
각 플랫폼의 차이를 한눈에 비교하면 다음과 같습니다.
| 지원 플랫폼 | 지원 가능 대학 수 | 주요 대상 | 특징 |
|---|---|---|---|
| Common App | 900개 이상 | 다양한 대학을 고려하는 학생 | 가장 보편적, 추가 에세이 요구 |
| Coalition App | 150개 이상 | 저소득층 및 소외 계층 학생 | ‘Locker’ 기능 제공, 제한된 대학 리스트 |
| UC App | UC 계열 9개 | 캘리포니아 대학을 목표로 하는 학생 | 추천서 불필요, 독자적인 에세이 형식 |
✅ 다양한 대학을 지원한다면? → Common App이 가장 적합
✅ 경제적 지원이 필요하거나 소외 계층 학생이라면? → Coalition App 활용
✅ UC 대학만 지원한다면? → UC App 사용
미국 대학 지원은 복잡할 수 있지만, 자신에게 맞는 플랫폼을 선택하면 보다 효율적인 입시 전략을 세울 수 있습니다. 지원할 대학 리스트를 정리하고, 각 플랫폼의 요구 사항을 꼼꼼히 확인하여 성공적인 대학 지원을 준비하세요!