미국에서 대학을 지원할 때 학비 부담을 줄이기 위해 재정보조(Financial Aid)를 신청하는 것이 중요합니다. 미국 대학의 재정보조 신청은 두 가지 주요 방식이 있으며, 연방정부 지원을 받기 위한 FAFSA (Free Application for Federal Aid)와 사립 대학 및 일부 공립 대학의 추가 지원을 받기 위한 CSS Profile (College Scholarship Service Profile)이 있습니다. 이 글에서는 FAFSA와 CSS Profile의 차이점, 신청 절차, 필요 서류 등을 자세히 설명하겠습니다.
1. FAFSA (Free Application for Federal Student Aid)란?
FAFSA(무료 연방 학자금 지원 신청서)는 미국 정부가 제공하는 학자금 지원을 신청하는 공식적인 방법으로, 미국 시민권자, 영주권자, 특정 비자 소지자들이 신청할 수 있습니다. FAFSA는 학생의 가족 소득과 재산을 기반으로 재정보조의 필요성을 평가하고, 이를 통해 정부 보조금(그랜트), 연방 대출, 워크스터디(Work-Study) 프로그램 등의 지원을 받을 수 있습니다.
① FAFSA 신청 자격
- 미국 시민권자 또는 영주권자
- F1, J1 비자 소지자는 해당되지 않음 (단, 부모가 영주권자인 경우 일부 지원 가능)
- 고등학교 졸업 또는 동등 학력(GED) 보유
- 유효한 사회보장번호(SSN) 보유
② FAFSA 신청 마감일
- 연방 FAFSA 마감일: 매년 6월 30일
- 대학별 FAFSA 마감일: 각 대학마다 다름 (대부분 1~3월 내 마감)
③ FAFSA 지원 가능한 주요 재정 보조
- Pell Grant: 소득이 낮은 학생들에게 제공되는 연방정부 지원금 (최대 약 $7,000)
- Federal Work-Study: 대학 내 일자리 제공을 통한 학비 지원
- Federal Direct Loans: 낮은 이자율로 제공되는 연방정부 학자금 대출
④ FAFSA 신청 방법
FAFSA는 온라인으로 신청 가능하며, https://studentaid.gov에서 신청할 수 있습니다.
⑤ FAFSA 신청에 필요한 서류
- 사회보장번호(SSN)
- 부모 및 학생의 세금 신고서 (IRS 1040, W-2 양식)
- 은행 계좌 잔고 정보
- 기타 투자 및 재산 정보
2. CSS Profile (College Scholarship Service Profile)이란?
CSS Profile은 사립 대학 및 일부 공립 대학에서 추가적인 재정보조를 평가하기 위해 사용되는 별도의 신청 시스템입니다. FAFSA가 연방정부 지원을 신청하는 과정이라면, CSS Profile은 대학 자체적으로 제공하는 장학금과 보조금을 신청하는 용도로 활용됩니다.
① CSS Profile 신청 자격
- 미국 시민권자, 영주권자, 국제 학생(대학별 정책에 따라 가능)
- 재정보조가 필요한 학부 및 대학원생
- 부모 또는 보호자의 소득과 자산 정보 제공 필수
② CSS Profile 신청 마감일
- 대부분의 대학: 11월~2월 사이 마감
- Early Decision 지원: 11월 초까지 제출 필요
③ CSS Profile 지원 가능한 주요 재정 보조
- 대학 자체 장학금 및 보조금: 사립 대학들이 자체적으로 운영하는 장학금
- 비연방 대출 및 기타 재정 지원: 각 대학별 지원 정책에 따라 결정
④ CSS Profile 신청 방법
CSS Profile은 College Board 웹사이트(https://cssprofile.collegeboard.org)에서 신청할 수 있습니다.
⑤ CSS Profile 신청에 필요한 서류
- 부모 및 학생의 세금 신고서 (IRS 1040, W-2 양식)
- 해외 자산 및 금융 정보 (국제 학생의 경우)
- 주거비, 건강보험비, 기타 가족 재정 상황 설명
3. FAFSA vs. CSS Profile 비교
| 항목 | FAFSA | CSS Profile |
|---|---|---|
| 운영 기관 | 미국 연방정부 | College Board |
| 대상 대학 | 공립 및 일부 사립 대학 | 사립 및 일부 공립 대학 |
| 신청 비용 | 무료 | 신청료 $25 (추가 대학당 $16) |
| 재정 보조 유형 | 연방 보조금, 학자금 대출, Work-Study | 대학 자체 장학금 및 재정보조 |
| 소득 및 자산 평가 | 부모 소득 중심 | 부모, 형제, 기타 가족의 자산까지 평가 |
| 신청 마감일 | 6월 30일 (연방 마감) | 대학마다 다름 (주로 11~2월) |
4. FAFSA와 CSS Profile 신청 시 유의할 점
- 조기 마감일 확인: 대학마다 마감일이 다르므로 지원하는 대학의 재정보조 신청 기한을 미리 확인해야 합니다.
- 정확한 정보 입력: FAFSA와 CSS Profile은 재정 정보를 바탕으로 지원을 결정하므로 오류 없이 입력하는 것이 중요합니다.
- 국제 학생 지원 가능 여부: CSS Profile은 일부 국제 학생에게도 적용되지만, FAFSA는 미국 시민권자와 영주권자만 지원 가능합니다.
결론
FAFSA와 CSS Profile은 미국 대학에서 재정보조를 신청하는 두 가지 주요 방법입니다. FAFSA는 연방정부 지원을 위한 필수 신청서이며, CSS Profile은 사립 대학의 추가적인 재정 지원을 받기 위해 필요합니다. 두 가지 신청 절차를 철저히 준비하여 학비 부담을 줄이고 원하는 대학에서 충분한 재정 지원을 받을 수 있도록 해야 합니다.